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Uma
abóbora preparada para o Halloween ou "dia das bruxas"
A
Jack-o'-lantern (do
inglês Jack da Lanterna) é o apelido em língua inglesa dado a uma
abóbora iluminada feita como enfeite para o
Dia das Bruxas (ou
Halloween, em inglês). Em Portugal, esse enfeite é chamado de
coca.
História
Um
nabo decorado para o tradicional Halloween irlandês do início do século XX,exibido no Museu da Vida Rural na
Irlanda.
As pessoas vêm fazendo as abóboras iluminadas no Halloween por
séculos. A lenda do jack'o lantern surgiu a partir de um mito irlandês
acerca de um homem apelidado de "Jack Miserável". Segundo a história,
Jack Miserável convidou o Diabo para tomar uma bebida com ele. Fiel ao
seu nome, Jack Miserável não queria pagar a sua bebida, então, convenceu
o Demônio a se transformar em uma
moeda
que Jack usaria para pagar as bebidas. Depois que o Diabo fez isso,
Jack decidiu pegar o dinheiro e colocá-lo em seu bolso ao lado de uma
cruz de
prata,
o que impediu o Diabo de mudar de volta em sua forma original. Jack
solta o Diabo, sob a condição de que ele não incomodaria Jack durante um
ano e que, se Jack morresse, ele não pediria a sua alma. No ano
seguinte, Jack enganou de novo fazendo o Diabo subir em uma árvore para
pegar um pedaço de fruta. Enquanto ele estava em cima da árvore, Jack
esculpiu um sinal da cruz na casca da árvore para que o diabo não
pudesse descer, até que o Diabo prometeu Jack para não incomodá-lo por
mais dez anos.
Pouco depois, Jack morreu. Como diz a lenda,
Deus não permitiria que uma figura tão repugnante fosse ao
céu. O
Diabo,
embora chateado com o truque de Jack, tinha de manter sua palavra de
não reclamar a alma de Jack, assim não permitiu que este fosse para o
inferno. Ele enviou Jack para a noite escura, com apenas uma queima de
carvão para iluminar seu caminho. Jack colocou o carvão em um nabo
esculpido e tem vagueado pela Terra desde então. Os irlandeses começaram
a se referir a essa figura fantasmagórica como "Jack O' Lantern".
1
Na Irlanda e na Escócia, as pessoas começaram a fazer suas próprias
versões de Jack O'Lantern, esculpindo rostos assustadores em
nabos e
batatas e colocando-os em janelas ou portas de perto para afugentar Jack Miserável e outros
espíritos errantes do
mal. Na Inglaterra,
beterrabas grandes são usadas. Os imigrantes destes países trouxeram a tradição Jack O'Lantern com eles quando vieram para os
Estados Unidos. Eles logo descobriram que as abóboras, uma fruta nativa da América, era ótima para fazer as lanternas
2 .
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