Halloweentown

Homens Gorilas do Cinema

O cinema fantástico adora os gorilas. Eles são misteriosos e assustadores, mas parecidos o suficiente com um humano para um ator poder interpretar. Antes do advento dos efeitos digitais, atores e profissionais de efeitos especiais viveram papeis de gorilas em um momento ou outro em filmes como "A Montanha dos Gorilas" ou na série "Planeta dos Macacos". Mas alguns se tornaram particularmente conhecidos por serem "o homem com a roupa de gorila". Num primeiro momento, o único requisito para um ator ser um homem- gorila era ele ter uma fantasia destas. Como a concorrência esquentou, esses caras tinham que fazer algo especial em seus papéis.

Com os efeitos simples dos primeiros tempos, as atuações destes gorilas-humanos não eram realistas. Mas como não havia outra alternativa, os espectadores acabavam aceitando as roupas peludas, generosamente suspendendo sua descrença.
Com a intenção de fazer o público da época acreditar que os gorilas dos filmes eram verdadeiros, normalmente o nome dos performances escondidos sob as fantasias peludas não eram creditados. Assim, até hoje, alguns heroicos performances destes permanecem anônimos...

O "Gorila Dourado", personagem importante do seriado "Congo Bill" (1948)...até hoje o nome do ator dentro da fantasia é uma incógnita!

Charles Gemora ( Carlos Cruz Gemora,1903-1961) foi o primeiro a se especializar em interpretar gorilas. Nascido nas Filipinas, ele trabalhava em Hollywood como cenógrafo (fez esculturas para "O Fantasma da Ópera" de 1925) e maquiador antes de fabricar uma fantasia de gorila para o filme mudo "The Gorilla" (1927) - que não se tratava de um macaco, mas sobre um homem que usava um disfarce de gorila.

Fascinado pela ideia de imitar um gorila real, Gemora estudou os macacos no zoológico local para aperfeiçoar a sua atuação. Ele estreou em uma fantasia peluda no filme The Leopard Lady" ( Um Anjo Entre Feras,1928) de Rupert Julien.

"Ingagi" (1930) foi divulgado na época como sendo um documentário, rodado na África e com nativas nuas e feras reais, mas foi totalmente fabricado em estúdio. Os espectadores acreditaram, o que confirmou o talento de Gemora, que interpretou um gorila.

Gemora viveu gorilões em cerca de 30 filmes até 1958, incluindo: "Nos Domínios de Satã" (1929); "Stark Mad" (1929); "Trindade Maldita" (1930), com Lon Chaney; "The Gorilla" (1930), refilmagem, agora com Charles Gemora nos pelos do gorila ameaçador que na verdade vira herói ao liquidar os vilões...

Stark Mad

Trindade Maldita 1930: Lon Chaney enfrenta a fúria do gorila de Gemora

" Assassinatos na Rua Morgue" (1932), com Bela Lugosi; "A Ilha das Almas Selvagens" (1932); "The Sign of Cross" (1932); The Road to Zanzibar (1941); "The Monster and the Girl" (A Bela e o Monstro,1941); "Abbott & Costello na África" (1949); "White Witch Doctor" (1953)...

The Sign of Cross

com Lugosi na Rua Morgue...

"A Bela e o Monstro" (e a vítima...)

Gemora foi sempre aperfeiçoando sua atuação e fantasias, culminado no ameaçador e realista gorila Sultan em "Phantom of the Rue Morgue" (O Fantasma da Rua Morgue, 1954).

A maioria de seus papéis estavam sem créditos, o que era comum na época, a fim de preservar a ilusão de um gorila real no papel.

Vários gorilas de Gemora

Emil Van Horn (? -1967 ) Pouco se sabe deste baixinho misterioso antes de começar sua carreira artística como ator de vaudeville em shows burlescos. Ele passou para para o cinema na década de 40, quando apareceu em nove filmes, todos como grandes símios, começando em uma comédia com W.C. Fields em 1941.

Quase todas as performances dos gorilas de Van Horne foram para comédias, mas ele esteve na aventura "Law of the Jungle" (A Lei das Selvas, 1942)...

...e viveu o assustador gorila Satan em diversos episódios do seriado de cinema "Os Perigos de Nyoka" (1942).

Seu trabalho mais cultuado é no terror-trash "The Ape Man" (O Homem Gorila, 1943) de William Beaudine - com Bela Lugosi como um cientista maluco que se transforma em um homem-macaco e Van Horne como o "gorila de verdade", seu amigo e finalmente, algoz...

Van Horne também atuou em vários shows do teatro de variedades com sua roupa peluda. Mas aos poucos as oportunidades foram desaparecendo e ele ficou na miséria.
Certo dia, sua senhoria confiscou seus bens em troca do aluguel muito atrasado, incluindo seu traje de símio...
Ele ainda tentou ser extra em filmes sem a sua fantasia, mas acabou vivendo de bicos em New Orleans, alcoólatra e pobre. Ele faleceu em um hospital de caridade em 1967.

Van Horne com sua fantasia em um show Burlesco

Ray "Crash" Corrigan (1902-1976) passou de um instrutor de fitness para as estrelas de Hollywood a double na década de 1930. No entanto, ele mesmo confeccionou um bom traje de gorila, o que levou a papéis em filmes com macacos, começando com "Tarzan, o Filho das Selvas" (1932), depois em "A Companheira de Tarzan" em 1934 e durando até que ele vendeu o traje em 1948.

Símio de Corrigan em Tarzan de 1932

Corrigan foi muito ativo em filmes de Western (claro que não como gorila!) e possuía um rancho que era muito utilizado como locação para filmes e seriados.
Ele foi o estranho "Orangopoid" no seriado "Flash Gordon" (1936)...

Este ao lado de Boris Karloff em "The Ape" (O Gorila Matador, 1940)...

Com uma nova fantasia (a sua original já estava se desmanchando em "The Ape"), ele viveu mais gorilas em "Dr.Renault's Secret" (O Homem Sem Alma, 1942); "The Strange Case of Dr. RX" (1942) "Captive Wild Woman" (A Mulher Fera, 1943); "Nabonga, O Gorila" (1944); "The Monster and the Ape" (1945); "White Pongo" (Pongo, o Gorila Branco, 1945)...

The Strange Case of Dr. RX

Captive Wild Woman

Seu papel mais proeminente foi com outro gorila albino em "The White Gorilla" ( O Gorila Branco,1945), em que Corrigan desempenhou um homem, um gorila (não personagem título, mas um gorila preto inimigo), e o narrador também...

Seu último papel no gênero foi em "Unknown Island" (1948) , já com uma fantasia diferente, porque a sua ele havia vendido para *Steve Calvert (a seguir..) e muitas vezes,as performances de Calvert depois desta época são creditadas a "Crash" Corrigan.